Marți, Sărbătoarea Înălțării Sfintei Cruci, Biserica Blajului a avut un dublu motiv de meditare asupra „crucii”, a suferinței și a jerftei necesare dobândirii mântuirii: după prăznuirea liturgică a ”Crucii Domnului nostru Isus Cristos”, în Catedrala arhiepiscopală majoră din Blaj, cîteva sute de credincioși și persoane consacrate au ținut să îl conducă pe ultimul drum pe venerabilul părinte Bernard Ștef, chemat să intre în Împărăția cerurilor după 94 de ani de viață închinați lui Dumnezeu.
Avându-l în mijlocul lor pe PS Vasile, episcopul Curiei Arhiepiscopiei Majore, aproape o sută de preoți din toate eparhiile BRU, călugări augustinieni din țară și străinătate, frați, călugărițe și multime de fii spirituali ai pr. Bernard au participat la slujba înmormântării preoților, slujbă care a început la ora 14.
In cuvântul adresat cu această ocazie, Preasfinția Sa a creionat chipul părintelui „cu un spirit atât de viu, ce va fi prezent și de acum încolo în memoria noastră, trecând pe străzile Blajului fie înspre Catedrală, fie spre Institut, fie spre Capela Arhiereilor, spre a se dărui cu dragoste Domnului și credincioșilor săi…În vom vedea trecînd cu chipul său senin și ochii lui albaștri plini de viață, cu fes și mereu cu capul plecat întruchipând întrucâtva pe preotul român din Transilvania care atunci când nu era liber în țara sa putea fi totuși recunoscut.”
„Moștenim de la Pr. Bernard în special figura părintească, o paternitate ce este o rază din paternitatea Mântuitorului, și astăzi ne despărțim de un părinte: un părinte drag, un părinte iubitor, un părinte umil, un părinte sincer”, a mai spus ierarhul. „Pr. Bernard a fost un condei în mâna lui Dumnezeu și astăzi se încheie un capitol din istoria dureroasă a Bisericii noastre pe care el a parcurs-o și a scris-o: s-a lăsat cu totul în mâna lui Dumnezeu pentru a scrie astfel o filă de istorie. Răspunde de tânăr chemării lui Dumnezeu, celei adresate precum altădată lui Avram :„ieși din casa ta și din pământul tatălui tău”, și începe pelerinajul său pământesc ducând cu sine și istoria Bisericii noastre; în vremea persecuției părintele a dus în inima sa durerea unei biserici puse să tacă: dar nimeni nu poate aduce la tăcere Cuvântul lui Dumnezeu…”
„Astăzi suntem aici să ne exprimăm recunoștința față de părintele Bernard Ștef, care a pregătit generații și generații de preoți, cu cuvântul său blând și cu zâmbetul și privirea sa arzând de dragoste, acestea fiind îndreptate întotdeauna și spre toți fii săi sufletești, mulți dintre ei fiind aici de față. Astăzi se cuvine să îi mulțumim în numele întregii Bisericii pentru viața sa virtuoasă și devotată, pentru dăruirea în pastorație și pentru ce a făcut pentru dumneavoastră fiecare. Nouă ne rămâne rugăciunea pentru dânsul și memoria vie care să ne amintească faptul că încă un vrednic înaintaș al nostru a trecut în Împărăția lui Dumnezeu și s-au adăugat acelor buni ce au slujit Bisericii cu toată viața lor.”
In continuare, Părintele Gheorghe Hang A.A., superiorul comunității Augustinienilor Asumpționiști din Blaj, a redat pe scurt firul vieții părintelui Bernard (vezi aici) și a transmis mesajul lui Bernard Leaneque A.A., fostul responsabil al Misiunii Asumpționiste din Orient.
Sicriul pr. Bernard a fost purtat apoi într-un lung convoi funerar spre cripta din Cimitirul central din Blaj, în care a fost depus spre aștepta a Doua Venire a Domnului.
Dumnezeu să vă răsplătească, părinte, cu odihna și binecuvântările făgăduite Drepților Săi!
Pr. Adin Pop
Album foto – poze de Ramona Balutescu si Adin Pop
