Duminică 20 iulie 2008, PS Mihai episcop auxiliar de Alba-Iulia şi Făgăraş cu sediul la Bucureşti, a fost prezent în mijlocul comunităţii Carmelului de rit bizantin de la Saint Rémy – Franţa, cu ocazia sărbătorii Sf. Prooroc Ilie.
Sărbătoarea a fost anticipată sâmbătă, de o serie de conferinţe, printre care cea a preotului ortodox român Iulian Nistea din parohia Sf. Arhangheli de la Paris, care a expus despre rugăciunea ortodoxă, în timp ce pr. Edouard Brzotoswki, autorul lucrării Evangéliser au Japon, a împărtăşit participanţilor mărturia sa de credinţă în Japonia, unde se găseşte ca misionar de mai bine de 40 de ani.
Totodată, fratele Luigi, membru al comunităţii monastice de la Bose – Italia, a reliefat viaţa şi însemnatele calităţi spirituale ale mitropolitului Emilianos Timiadis de la Patriarhatul Ecumenic din Constantinopol, răposat pe 22 februarie 2008 în Grecia, şi care fusese reprezentantul permanent la Geneva, al Patriarhatului Ecumenic pe lângă Consiliul Ecumenic al Bisericilor. Era prieten al Carmelului de la Saint-Rémy încă de la fondarea acestuia şi membru al Fraternităţii Sf. Ilie, care numără aproximativ 400 de creştini de diferite confesiuni, care se străduiesc să pună în practică rugăciunea Domnului: «Ca toţi să fie una pentru ca lumea să creadă» (cf. www.monasteresaintelie.com). Au participat aproximativ 100 de prieteni ai mănăstirii, din mai multe ţări: Franţa, Italia, Belgia, Marea Britanie, Japonia, Polonia, România, Elveţia, Georgia şi Armenia.
Corul care a oferit răspunsurile pentru seara de priveghere întru pregătirea praznicului Sf. Ilie, dar şi pentru toate celelalte oficii liturgice celebrate cu această ocazie, provenea din Belgia, alternând în cântare limbile greacă, română, slavonă, franceză, olandeză, japoneză şi poloneză, într-o singură simţire de aducere de mulţumită.
Liturghia sărbătorii a fost celebrată de PS Mihai în mijlocul unui sobor de preoţi printre care pr. Joel Courtois, pr. Herman Casteleijn, pr. Cristian Crişan, împreună cu diaconul Michel Staniul. Neputând fi prezent, arhiepiscopul de Dijon Roland Minnerath a fost reprezentat de pr. Didier Gonneaud, delegat diecezan pentru ecumenism, şi care a rostit cuvântul de învăţătură. Au concelebrat numeroşi preoţi catolici de rit latin, fiind totodată prezenţi şi preotul ortodox român Iulian Nistea, precum şi pr. Jirayr Tasjian, din Biserica apostolică armeană, şi pr. Roland Boivin, reprezentant al Bisericii copte.
În după-amiaza sărbătorii, în consonanţă cu Declaraţia Conciliului Vatican II „Nostra aetate” asupra raporturilor dintre Biserică şi religiile necreştine, s-au articulat grupuri de discuţii asupra relaţiilor dintre creştini şi evrei, asupra semnificaţiei Legii, şi a permanenţei Legământului.
Născut în anul 1974 ca ecou al decretului despre ecumenism al Conciliului Vatican II, Carmelul Sf. Ilie se află sub directa jurisdicţie a arhiepiscopului Parisului, care este ordinarul catolicilor de rituri orientale din Franţa. Totodată, în anul 1991 va lua naştere Fraternitatea Sf. Ilie, din care şi PS Mihai face parte, şi ai cărei membri se dedică rugăciunii pentru unirea dintre creştini, precum şi cercetării îzvoarelor ebraice ale creştinismului.
Prezenţa în România a maicilor Carmelului Sf. Ilie se concretizează în anul 1994, când este creat la Stânceni, pe valea Mureşului, schitul Sfânta Cruce.
