La Livorno este prezentă de ceva timp o comunitate românească greco-catolică, numărul membrilor ei crescând, astfel că le este necesară o biserică unde să își poată celebra Sfânta Liturghie și Sacramentele. Mons. Simone Giusti, Episcop de Livorno, a fost de acord ca o biserică să poată fi folosită de comunitatea greco-catolică românească, astfel constituită într-o parohie.
Biserica Greco-Catolică din România este una dintre Bisericile care în timpul regimului comunist a suferit o tragică persecuție. Stalin, care în anul 1946 a suprimat Biserica Greco-Catolică din Ucraina, obsedat de ideea că „diviziunile Papei” constituie singurul obstacol real pentru triumful sistemului sovietic, a forțat clerul și credincioșii greco-catolici să treacă la ortodoxie, amenințând cu închisoarea și chiar cu moartea. Refuzul duce în vara anului 1948 la primele arestări, iar apoi la interzicerea Bisericii prin actul de la 1 decembrie 1948. La începutul persecuției, Biserica Greco-Catolică avea șase Episcopi, circa 1800 de preoți și 2 milioane de credincioși. Răspunsul Episcopilor a fost foarte ferm, Episcopul Hossu declarând: „nu vom deveni trădători și pentru nimic nu vom abandona credința mamei Roma (…). Dacă ne va fi cerută viața, ei bine, atunci ne vom da viață pentru credință”. Episcopului Aftenie (1899-1950), om al dialogului și sincerității, i-a fost propusă funcția de Patriarh în schimbul trădării credinței sale. El a răspuns: „Nici credința mea, nici neamul meu nu sunt de vânzare”. Torturile la care a fost supus în camerele de la Ministerul de Interne i-au dus o moarte dureroasă, devenind primul martir al Bisericii Greco-Catolice.
Alături de comunitatea condusă de părintele paroh Vasile Orghici s-au alăturat alți preoți: din Pisa părintele Ioan Rodină, părintele Viski al comunității ucrainene și din Firenze părintele Sician Valer, protopopul preoților care slujesc în zona Toscana și Umbria, însoțit de familia sa și de un frumos număr de credincioși din Roma, care au prezentat Episcopului Simone, un frumos program tradițional românesc. Pentru comunitatea greco-catolică românească a fost o mare bucurie prezența Preasfinției Sale Simone Giusti, care a exprimat mulțumirea pentru că a putut concelebra cu o comunitate care pentru decenii a suferit martiriul pentru a rămâne fideli lui Cristos. „Din păcate vedem și în alte locuri martiri și persecuții chiar în zilele noastre. Diavolul pare să nu se oprească din a fi prezent în diferite forme, dar mărturia credinței, ca a celei a românilor, este un exemplu pentru a continua să vestesc că numai în Cristos există mântuire.”
Părintele Vasile, mulțumind pentru darurile primite, a asigurat de rugăciunea constantă pentru Episcopul de Livorno: „Excelența Voastră, comunitatea noastră, vă mulțumește Dvs și Diecezei pe care o conduceți. Suntem o comunitate tânără și doresc ca această comunitate să fie deschisă la iubirea aproapelui, spre solidaritate și caritate. Vă mulțumesc Excelență pentru prezența Dvs, atât de puternică și semnificativă pentru comunitatea noastră! Vă asigurăm de recunoștința noastră și de rugăciunea noastră zilnică.”
Anita Monica Leonetti, jurnalistă în Dieceza de Livorno
